Samuel Wanjiru heeft zijn grote kwalititeiten als marathonloper weer onderstreept. De 22-jarige olympisch kampioen uit Kenia won zondag de hoog aangeschreven marathon van Londen. De Afrikaan zegevierde in 2 uur, 5 minuten en 10 seconden, een persoonlijk record.

Daarmee bleef Wanjiru wel ruim boven het wereldrecord van Haile Gebrselassie, dat op 2.03.59 staat. Ook was hij langzamer dan Duncan Kibet, die dit jaar de marathon van Rotterdam won in 2.04.27.



Wanjiru, die wel het parkoersrecord in Londen met 5 seconden verbeterde, moest zondag in de slotfase afrekenen met de even oude Ethiopiër Tsegaye Kebede, die als nummer twee 2.05.20 noteerde. Tweevoudig wereldkampioen Jaouad Gharib uit Marokko finishte in 2.05.27. als derde.

Daarmee stonden in Londen dezelfde lopers op het podium als bij de Olympische Spelen in Peking. Alleen werd Gharib in China tweede achter Wanjiru en Kebede destijds derde.

Wereldrecord
Wanjiru liep aanvankelijk in Londen op het schema van het wereldrecord, maar na 30 kilometer was wel duidelijk dat de jonge Keniaan niet aan de toptijd van Gebrselassie zou komen. Misschien dat de eerste helft van de ruim 42 kilometer te snel was gegaan. De eerste groep legde dat deel af in 61 minuten en 35 seconden, ongewoon hard voor de marathon.

Rond de 30 kilometer liet Wanjiru zijn concurrenten achter. De olympisch kampioen sloeg een gaatje, dat echter nooit heel groot werd. Kebede hield de Keniaan in het oog en in de slotfase probeerde hij zelfs nog terug te komen. Wanjiru had dat in de gaten en versnelde een aantal keren om de eindzege en de winstpremie van ruim 40.000 euro veilig te stellen.

Martin Lel
Hij dook 5 seconden onder het parkoersrecord dat zijn landgenoot Martin Lel vorig jaar liep. In die race eindigde Wanjiru als tweede. Zondag moest hij het zonder de concurrentie van Lel doen. De ervaren Keniaan moest zich afmelden wegens een heupblessure.

Het marathondebuut van Zersenay Tadese hield op na 35 kilometer. De atleet uit Eritrea, eerder succesvol op de cross en de kortere wegwedstrijden, was op dat moment al aardig achterop geraakt.

Mikitenko
Bij de vrouwen won Irina Mikitenko voor de tweede keer op rij de prestigieuze marathon. De Duitse zegevierde, bij afwezigheid van de weer geblesseerde wereldrecordhoudster Paula Radcliffe, in 2 uur, 22 minuten en 11 seconden. De in Kazachstan geboren atlete had een minuut voorsprong op de Britse Mara Yamauchi.

Met haar zege onderstreepte Mikitenko haar favorietenrol voor de wereldkampioenschappen, in augustus in Berlijn. De vrouwen strijden daar om de marathonwereldtitel op de dag dat Mikitenko 37 jaar wordt (23 augustus).

(c)ANP